“Ele sente o cheiro dos golpes certos”: quem é Lyam Akrab, o artilheiro dos Bleuets?

Lyam Akrab cresceu em uma pequena vila, Villard-Bonnot, a cerca de vinte minutos a nordeste de Grenoble. Ele começou a jogar rúgbi aos cinco anos, após uma breve passagem pelo futebol. "Minha mãe percebeu rapidamente que não era para mim", sorri o Bleuet. "Eu já era um pouco gordinho, então empurrava todo mundo. Usei meus ombros para ganhar a bola. Ela finalmente me inscreveu no rúgbi."

O jovem de Isère assinou sua primeira licença com o clube esportivo Grésivaudan Belledonne, onde jogou por quase dez anos antes de passar uma temporada no FC Grenoble , na categoria Gaudermen. "O que eu gostava era do lado muito familiar do rúgbi", lembra ele. "Eu adorava estar com meus amigos. Eu também era um pouco indisciplinado e gostava quando havia uma reação na minha frente. Eu gostava de pegar a bola e entrar em contato."

Aos 14-15 anos, Lyam Akrab foi para Montpellier. Foi descoberto pelo MHR ? De jeito nenhum. "Foi minha mãe que queria que eu mudasse de ares. Como ela não queria que eu fosse sozinho, escolheu Montpellier porque tinha uma amiga, que eu considero uma "tia", que morava lá. Ela enviou uma candidatura ao MHR e eu fui aceito no centro de treinamento deles." O adolescente chegou como pilar de direita. Mas foi rapidamente reposicionado como prostituta.

Foi então na categoria Crabos que Lyam Akrab realmente descobriu seu potencial. "O ponto de virada foi durante minha primeira convocação para a seleção francesa sub-18, contra a Itália. Percebi que estava ficando sério. Desde então, tenho me esforçado ao máximo para conseguir." Com o MHR, ele viu suas primeiras partidas no final da temporada 2023-2024 (duas vezes como reserva). Nesta temporada, ele disputou oito partidas (3 no Top 14 e 5 no Challenge), incluindo três como titular. E marcou três tries.

Lyam Akrab se destacou no último Torneio das Seis Nações Sub-20. Com sete tentativas em cinco partidas, o hooker dos Bleuets quebrou o recorde de tentativas para um atacante na competição. "Não acho que eu estava pronto para quebrar esse recorde", suspira. "Passei por muitas emoções. Fiquei especialmente feliz e muito orgulhoso. Quando me disseram que tinha quebrado esse recorde, não acreditei!" O camisa 2, que foi titular em todas as cinco partidas, marcou dois gols contra o País de Gales (vitória por 63 a 19), depois contra a Itália (vitória por 5 a 58) e mais um contra a Irlanda (vitória por 12 a 22).

Ele marcou um try final contra a Escócia (vitória por 45 a 40, sinônimo de vitória final no torneio). Ele permaneceu em silêncio apenas durante a derrota para a Inglaterra (27 a 10). "O mais louco é que eu nunca tinha marcado dois gols antes!", revela. Lyam Akrab foi logicamente nomeado "MVP do Torneio". "Ganhar este troféu, eu não esperava nada disso", admite. "Sempre foi um sonho, um sonho que eu achava um pouco inalcançável. Este torneio me deu muita confiança. Meu objetivo é claro: ser campeão mundial e continuar assim." Durante as três partidas da fase de grupos do Campeonato Mundial, o hooker dos Bleuets marcou dois tries, contra Espanha e Argentina.